Questo museo ha una tripla funzione. Oltre ad essere un museo tradizionale, è al tempo stesso anche una società per artisti ed una scuola.

Nella collezione permanente sono esposti dipinti, sculture, disegni artistici e progetti architettonici. In una sezione separata c'è una collezione di tesori rinascimentali.

L’accademia ospita la più larga collezione del diciannovesimo e ventesimo secolo di arte Americana.

Comprende oltre 5.000 lavori in quasi tutti gli stili artistici degli ultimi due secoli, dai ritratti lineari del periodo Federale e le vedute naturalistiche della Hudson River School fino agli studi di luce dell’Impressionismo americano.