In New York City ist Thanksgiving, zusammen mit der berühmten Macy’s Thanksgiving Day Parade, eines der beliebtesten Ereignisse des Jahres. Direkt nach Thanksgiving folgt eine weitere weltweit bekannte Tradition: das feierliche Entzünden des Weihnachtsbaums im Rockefeller Center. Diese beiden Veranstaltungen markieren offiziell den Beginn der Weihnachtssaison in New York.
Thanksgiving ist ein nationaler Feiertag in den USA, was bedeutet, dass Banken und Büros geschlossen sind. Viele Museen und Sehenswürdigkeiten bleiben ebenfalls geschlossen. Trotzdem ist die Stadt voller Energie, mit Veranstaltungen, Paraden und speziellen Menüs in vielen Restaurants – ein einzigartiges Erlebnis für alle Besucher.
Thanksgiving ist einer der wichtigsten Feiertage in den USA. Es findet jedes Jahr am vierten Donnerstag im November statt (seit 1941) und geht auf das Jahr 1621 zurück. Damals teilten die Pilgerväter der Plymouth-Kolonie (im heutigen Massachusetts) ein Erntefest mit den Wampanoag-Indianern als Dank für deren Hilfe beim Anbau von Nahrung und beim Jagen.
Heute ist Thanksgiving vor allem ein Fest der Dankbarkeit für die Gaben des Jahres. Es wird traditionell mit Familie und Freunden gefeiert. Im Mittelpunkt steht das große Festessen mit Truthahn, Kartoffelpüree, Preiselbeersauce, Kürbiskuchen und vielen weiteren saisonalen Beilagen.
Neben dem Essen ist Thanksgiving auch eine Zeit für gemeinnützige Arbeit: Viele New Yorker engagieren sich ehrenamtlich in Suppenküchen oder helfen bei der Verteilung von Lebensmitteln an bedürftige Menschen.
Die traditionelle Macy’s Thanksgiving Parade findet von 9:00 bis 12:00 Uhr statt und wird landesweit im Fernsehen übertragen. Sie wurde erstmals 1924 abgehalten und ist die zweitälteste Thanksgiving-Parade der USA. Die Parade beginnt bei Central Park West (in der Nähe der 77th Street) und führt entlang der Sixth Avenue bis zu Macy’s Hauptfiliale in Herald Square.
Die Parade bietet festlich geschmückte Wagen, Marching Bands, Clowns, Akrobaten, Prominente und die berühmten riesigen Ballons mit Figuren wie Snoopy, Pikachu oder SpongeBob.
Wer live zuschauen möchte, sollte früh kommen – idealerweise vor 7 Uhr – und sich entlang von Central Park West, Columbus Circle oder der Sixth Avenue einen Platz sichern. Am Nachmittag zuvor könnt ihr in der Nähe des Naturkundemuseums das Aufblasen der Ballons beobachten – ein besonderes Erlebnis, vor allem für Kinder.
Der Höhepunkt des Tages ist das gemeinsame Abendessen: Familien und Freunde kommen zusammen, um Dankbarkeit zu zeigen, Geschichten auszutauschen und gemeinsam zu essen. Häufig wird dabei auch American Football im Fernsehen geschaut.
In New York gibt es auch thematische Erlebnisse: Thanksgiving-Dinner-Kreuzfahrten mit Blick auf die Skyline, Brunches auf Rooftops, spezielle Veranstaltungen im Central Park und weihnachtliche Theateraufführungen. Viele Hotels bieten spezielle Arrangements mit Dinner und Ausblick auf das Empire State Building oder Manhattan an.
Am Freitag nach Thanksgiving ist Black Friday, der offizielle Beginn der Weihnachtseinkaufssaison. Viele Geschäfte öffnen bereits in der Nacht und bieten riesige Rabatte. In New York sind Macy’s, Bloomingdale’s oder Saks Fifth Avenue besonders beliebt, mit festlich dekorierten Schaufenstern und Sonderangeboten.
Ab diesem Wochenende wird New York zur Weihnachtsstadt: Überall leuchten Lichter, Weihnachtsmärkte öffnen und es herrscht festliche Stimmung. Das Entzünden des Weihnachtsbaums am Rockefeller Center markiert offiziell den Beginn der Feiertage.
Mehr Infos: Black Friday in New York | Weihnachten in New York
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