Central Park erstreckt sich über eine Fläche von etwa 3,41 Quadratkilometern (entspricht rund 843 Acres). Der Park verläuft in der Länge von der 59th Street im Süden bis zur 110th Street im Norden und in der Breite von Central Park West im Westen bis zur Fifth Avenue im Osten. Mit einer Gesamtlänge von über 4 Kilometern und einer Breite von etwa 800 Metern ist er die größte Grünfläche Manhattans und einer der bekanntesten Stadtparks der Welt. Innerhalb des Parks befinden sich 58 Meilen (ca. 93 km) an Wanderwegen, 36 Zierbrücken, zahlreiche künstliche Seen, kleine Wälder und weitläufige Wiesen. Diese Dimensionen machen den Park zu einer regelrechten Stadt in der Stadt.
Der Central Park ist eine grüne Oase im Herzen Manhattans und der größte Park der Stadt, gedacht für die Erholung der New Yorker und ihrer Besucher. Auch wenn er wie ein natürliches Landschaftsbild erscheint, wurde er vollständig von Menschenhand entworfen und angelegt – nach dem preisgekrönten Entwurf der Architekten Frederick Law Olmsted und Calvert Vaux.
Im Jahr 1856 erwarb die Stadt New York den Großteil des Geländes – damals eine öde Fläche aus Felsen, Sträuchern und sogar einer Müllhalde – für 5 Millionen Dollar. Zwei Jahre später, 1858, wurde der Entwurf von Olmsted und Vaux ausgewählt und die Bauarbeiten begannen. In den ersten 20 Jahren wurden rund 10 Millionen Karren Erde bewegt, um künstlich Seen, Hügel, Täler und Alleen zu modellieren.
Heute zählt der Central Park über 25 Millionen Besucher jährlich und gilt als eines der größten Erfolge in der amerikanischen Stadtplanung. Seit 1980 wird die Pflege und Instandhaltung des Parks von der Central Park Conservancy übernommen, einer gemeinnützigen Organisation, die in Zusammenarbeit mit der Stadt arbeitet.
Der Central Park ist ein idealer Ort, um jede Jahreszeit zu genießen, und bietet eine Vielzahl von Outdoor-Aktivitäten, die für alle Altersgruppen und Interessen geeignet sind. Ob romantische Ausflüge, Familienaktivitäten oder eine neue Art, New York zu entdecken – diese grüne Oase ist die perfekte Wahl.
Fahrrad mieten
Eine der beliebtesten Erlebnisse ist eine Fahrradtour: Auf über 10 Kilometern Radweg lässt sich der gesamte Park bequem und unterhaltsam erkunden. Entlang der Strecke begegnet man ikonischen Orten wie dem Jacqueline Kennedy Onassis Reservoir, der Great Lawn und der Alice-im-Wunderland-Statue. Unser Tipp: Häufig anhalten – hinter jeder Kurve verbirgt sich eine neue Überraschung wie Brunnen, Brücken und fotogene Ausblicke.
Ruderboot fahren
In den warmen Monaten kann man sich ein romantisches Ruderboot am Loeb Boathouse mieten und auf dem berühmten See des Parks – The Lake – fahren. Ziel ist die märchenhafte Bow Bridge, eine gusseiserne Brücke aus dem Jahr 1862, die in zahlreichen Filmen und Serien zu sehen ist. Unser Tipp: Ein Boot bei Sonnenuntergang zu mieten, sorgt für ein unvergessliches Erlebnis.
Eislaufen im Central Park
In den Wintermonaten verwandelt sich der Park in eine Postkartenlandschaft, und die Wollman Rink, eine historische Eisbahn im südlichen Parkabschnitt, wird zu einer der Hauptattraktionen. Sie wurde in zahlreichen Filmen verewigt, darunter Serendipity, Love Story und Kevin – Allein in New York. Mit Blick auf die Wolkenkratzer von Midtown wird Eislaufen hier zu einem magischen Erlebnis voller Sport, Romantik und New Yorker Flair.
Doch das ist noch längst nicht alles – der Central Park ist auch:
Für Fotografie- oder Kinoliebhaber bietet jeder Winkel des Parks emotionale Momente. Über 300 Filmszenen wurden hier gedreht – ein echter Weltrekord. Ein Spaziergang durch den Park bedeutet auch, in den Fußstapfen von Filmstars wie Audrey Hepburn und Robert Redford zu wandeln.
Der Central Park ist gespickt mit ikonischen Orten, Denkmälern und malerischen Aussichtspunkten, die es sich lohnt, eingehend zu erkunden. Neben Grünflächen und romantischen Seen beherbergt der Park auch architektonische und symbolische Juwelen – jeder mit eigener Geschichte, Besonderheit und einzigartiger Atmosphäre.
Diese Attraktionen sind nur ein Teil der erstaunlichen Vielfalt, die der Central Park zu bieten hat. Jeder Besuch kann neue versteckte Ecken offenbaren – romantisch gewidmete Bänke, akustische Tunnel oder kleine natürliche Bühnen, die die Lebendigkeit New Yorks und das harmonische Miteinander mit der Natur zeigen.
Im nordwestlichen Eck des Parks gelegen, erstrecken sich die North Woods über rund 40 Acres (etwa 16 Hektar) und sind das größte der drei Waldgebiete im Central Park. Entworfen von Frederick Law Olmsted und Calvert Vaux, wurden diese Wälder geschaffen, um an die Adirondack- und Catskill-Berge zu erinnern – ein wildes Refugium nur wenige Schritte von der Metropole entfernt.
Ein rund eine Meile (1,6 km) langer Rundweg lässt sich in etwa einer Stunde absolvieren. Der Weg führt durch die malerische Ravine, eine schattige, bewaldete Schlucht, entlang des von Weiden gesäumten Teiches The Pool und über das romantische Bächlein The Loch, das unter den malerischen Brücken Glen Span Arch und Huddlestone Arch hindurchfließt – beide aus massiven Granitfelsen gebaut, ganz ohne Mörtel.
Ein besonders geschichtsträchtiger Ort ist das Blockhouse No. 1, die zweitälteste Struktur im Park (aus dem Jahr 1814), erbaut während des Kriegs von 1812 und heute als romantische Ruine erhalten. Nicht weit entfernt liegt die kleine, aber bedeutende Nutter’s Battery, ein restaurierter Verteidigungsposten, der 2014 von der Central Park Conservancy instand gesetzt wurde.
Ein weiteres Highlight ist der Great Hill, ein 41 Meter hoher Hügel mit Wiesen, ideal für Picknicks und zum Entspannen im Grünen.
Die North Woods sind auch ein beliebter Ort für Vogelbeobachtung und Naturerkundung. Im Frühling und Herbst lassen sich hier zahlreiche Zugvögel entdecken, und die große Vielfalt an Bäumen macht das Gebiet zu einem lebendigen Freiluftlabor für städtische Flora.
Historisch gesehen wurden die North Woods als eines der letzten Parkgebiete zwischen 1860 und 1870 angelegt. Sie bewahrten bewusst einen naturnahen Charakter, mit felsigem Terrain, das an eine wilde Landschaft erinnern sollte. Nach Jahrzehnten der Vernachlässigung im 20. Jahrhundert begann die Central Park Conservancy ab 1990 mit einer umfangreichen Restaurierung: Wege wurden wiederhergestellt, Wasserläufe saniert und die Vegetation neu bepflanzt.
Heute sind die North Woods eine Oase der Ruhe mit verwinkelten Pfaden, kleinen Bächen, Wasserfällen und Natursteinbrücken – ein immersives Naturerlebnis im starken Kontrast zur pulsierenden Energie Manhattans. Ein perfekter Ort für alle, die im Central Park Stille, Abenteuer und Geschichte suchen.
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