À New York, le jour de Thanksgiving, avec la célèbre parade de Macy’s, est l’un des événements les plus prisés de l’année. Juste après Thanksgiving, un autre événement emblématique a lieu : l’illumination du sapin de Noël du Rockefeller Center. Ces deux célébrations marquent officiellement le début de la saison de Noël à New York.
Thanksgiving étant une fête nationale, les banques et bureaux sont fermés. La majorité des musées et attractions touristiques sont également fermés pour l’occasion. Toutefois, la ville reste très animée avec des événements, des défilés et des restaurants proposant des menus spéciaux, faisant de cette journée un moment inoubliable pour les visiteurs.
Thanksgiving est l’une des fêtes les plus importantes aux États-Unis. Elle est célébrée le quatrième jeudi de novembre (depuis 1941) et trouve ses origines en 1621, lorsque les pèlerins de la colonie de Plymouth (aujourd’hui le Massachusetts) partagèrent un repas avec les Amérindiens Wampanoag en guise de remerciement pour leur aide dans l’agriculture et la chasse.
La fête symbolise un moment de gratitude pour les bienfaits de l’année et est aujourd’hui principalement célébrée autour de repas familiaux. Le plat central est le traditionnel dinde rôtie, accompagnée de purée de pommes de terre, sauce aux canneberges, tarte à la citrouille et autres accompagnements typiques.
Au-delà de l’aspect gastronomique, Thanksgiving est aussi un temps de solidarité : de nombreux new-yorkais participent à des actions de bénévolat pour distribuer des repas ou aider dans des centres communautaires.
La traditionnelle parade de Macy’s a lieu de 9h00 à 12h00 et est diffusée à l’échelle nationale. Ce défilé emblématique, commencé en 1924, est le deuxième plus ancien du pays. Il démarre sur Central Park West (vers la 77e rue) et descend jusqu’à Herald Square, devant le magasin principal Macy’s.
Le défilé comprend des chars colorés, fanfares, clowns, acrobates, célébrités et les célèbres ballons géants à l’effigie de personnages comme Snoopy, Pikachu ou Bob l’éponge.
Pour y assister, arrivez tôt – avant 7h00 – afin d’obtenir une bonne place sur Central Park West ou la 6e Avenue. La veille, vous pouvez également visiter la zone où les ballons sont gonflés, près du Musée d’Histoire Naturelle.
En plus de la parade, le moment phare est le dîner de Thanksgiving : une réunion chaleureuse pour exprimer sa gratitude. Familles et amis se retrouvent autour de la table, souvent devant des matchs de football américain diffusés à la télévision.
À New York, vous pouvez également profiter d’expériences thématiques : croisières avec dîner de Thanksgiving, brunchs sur les rooftops, événements à Central Park ou spectacles de Noël. De nombreux hôtels proposent des forfaits incluant le dîner et une vue spectaculaire sur la skyline de Manhattan.
Si vous êtes à New York pendant la semaine de Thanksgiving, voici quelques conseils pratiques :
Le lendemain de Thanksgiving, c’est le Black Friday : début officiel de la saison des achats de Noël. Les magasins ouvrent très tôt – parfois dès minuit – avec promotions exceptionnelles. À New York, Macy’s, Bloomingdale’s ou encore Saks attirent les foules avec leurs vitrines décorées et rabais alléchants.
La ville se transforme alors : illuminations, marchés de Noël et ambiance festive envahissent les rues. L’illumination du sapin du Rockefeller Center marque le lancement officiel de la période de Noël.
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