
L’histoire des transports new-yorkais est aussi celle de la manière de payer un trajet. Pendant des décennies, entrer dans le métro a signifié différentes choses : d’abord les tokens métalliques, puis l’emblématique MetroCard, et aujourd’hui les paiements numériques sans contact. Chaque transition raconte une évolution technologique, mais aussi culturelle : elle suit le rythme et les habitudes de la ville.
Après plus de 30 ans de service, la MetroCard arrive officiellement en fin de parcours. La MTA (Metropolitan Transportation Authority) a confirmé que le 31 décembre 2025 sera le dernier jour pour acheter ou recharger une MetroCard. À partir de cette date, le système reposera entièrement sur le sans contact, via OMNY et les tarifs tap-and-go.
Jusqu’au début des années 1990, prendre le métro à New York signifiait utiliser des tokens : de petites pièces métalliques à insérer dans les tourniquets, devenues au fil du temps de véritables symboles urbains. Au gré des changements tarifaires, les tokens évoluaient (trous, marquages, formes) afin de limiter la fraude.
Les tokens du métro new-yorkais ont été utilisés pendant plus de 40 ans, de 1953 à 2003. Beaucoup de New-Yorkais les conservent encore comme souvenirs, et on en trouve aujourd’hui comme objets de collection dans des boutiques vintage.
En 1994, la MetroCard a marqué un tournant : bande magnétique, pass illimités et davantage de flexibilité. Le fameux geste du “swipe” — parfois fluide, parfois irritant — est devenu un rituel quotidien pour les habitants comme pour les visiteurs.
La MetroCard n’était pas qu’un simple titre de transport : elle a fait partie de l’identité de New York, avec ses éditions spéciales, ses campagnes culturelles et ses visuels commémoratifs. Sa disparition marque la fin d’un chapitre immédiatement reconnaissable de l’histoire du métro.
Comme les tokens ont laissé place à la MetroCard, New York adopte aujourd’hui une nouvelle norme, plus rapide et plus proche des standards des grandes métropoles internationales.
OMNY (One Metro New York) est le système de paiement sans contact de la MTA. Pour entrer dans le métro ou monter dans un bus, il suffit d’approcher du lecteur :
Déployé progressivement depuis 2019, OMNY couvre désormais l’ensemble du réseau métro + bus. La majorité des trajets se paie déjà par tap-and-go, rendant la MetroCard largement obsolète.
OMNY propose le fare capping : en utilisant toujours le même moyen de paiement (même carte ou même appareil), le système applique automatiquement un plafond hebdomadaire. En pratique, cela offre un bénéfice comparable à un pass illimité hebdomadaire, sans avoir besoin de l’acheter à l’avance.
Même si la MetroCard ne sera plus vendue ni rechargée après le 31 décembre 2025, les cartes déjà en circulation resteront acceptées pendant une période de transition en 2026, afin de permettre l’utilisation du solde restant avant la sortie définitive.
Si vous venez à New York en 2026, le plus simple est d’utiliser directement le tap-and-go avec une carte bancaire ou votre téléphone. Si vous préférez une carte physique, la OMNY Card est une option pratique. Dans tous les cas, le système est rapide, intuitif et parfait pour les séjours courts.
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Prendre le métro fait partie de l’expérience new-yorkaise. Dans nos guides New York Welcome et nos visites privées et thématiques, vous trouverez des conseils utiles, des itinéraires par quartiers et des idées pour profiter de la ville sans stress — y compris avec les nouveaux moyens de paiement.
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