Central Park : Que Voir et Faire dans le Plus Célèbre Parc de New York

Indice: Central Park : Que Voir et Faire dans le Plus Célèbre Parc de New York

1. - Dimensions de Central Park
2. - La naissance de Central Park
3. - Video Central Park et le jardin zoologique
4. - Parmi les nombreuses activités proposées à Central Park
5. - Les attractions à l’intérieur de Central Park
6. - North Woods – Le cœur sauvage de Central Park
7. - Carte de Central Park: Quoi et où:

Dimensions de Central Park

Central Park s'étend sur une superficie d'environ 3,41 kilomètres carrés (soit environ 843 acres). Le parc s'étire en longueur de la 59e rue au sud jusqu'à la 110e rue au nord, et en largeur de Central Park West à l'ouest jusqu'à la Cinquième Avenue à l'est. Avec une longueur totale de plus de 4 kilomètres et une largeur d’environ 800 mètres, c'est le plus grand espace vert de Manhattan et l'un des parcs urbains les plus célèbres au monde. Il compte 58 miles (environ 93 km) de sentiers pédestres, 36 ponts décoratifs, plusieurs lacs artificiels, bosquets et vastes pelouses. Ces dimensions font de Central Park une véritable ville dans la ville.

La naissance de Central Park

Central Park est une oasis verte au cœur de Manhattan, le plus grand parc de la ville, dédié à la détente des New-Yorkais et des visiteurs. Bien qu’il semble naturel, son paysage a été entièrement conçu et aménagé par l’homme, selon le projet primé des architectes Frederick Law Olmsted et Calvert Vaux.

En 1856, la ville de New York a acquis la majeure partie des terrains — alors désolés, parsemés de rochers, d’arbustes et même d’une décharge — pour 5 millions de dollars. Deux ans plus tard, en 1858, le projet d’Olmsted et Vaux a été retenu, et les travaux de construction ont commencé. Pendant les 20 premières années, près de 10 millions de charretées de terre ont été déplacées pour façonner des lacs, des collines, des vallées et des allées bordées d’arbres.

Aujourd’hui, Central Park accueille plus de 25 millions de visiteurs chaque année et est considéré comme l’un des plus grands succès de l’urbanisme américain. Depuis 1980, l’entretien et la gestion du parc sont assurés par le Central Park Conservancy, une organisation à but non lucratif opérant en collaboration avec la ville.

Video Central Park et le jardin zoologique

Parmi les nombreuses activités proposées à Central Park

Central Park est l’endroit idéal pour profiter de chaque saison de l’année. Il offre une vaste gamme d’activités en plein air, parfaites pour tous les âges et tous les goûts. Que vous recherchiez des moments romantiques, des activités en famille ou simplement une manière différente de découvrir New York, ce poumon vert est la réponse.

Louer un vélo
L’une des expériences les plus appréciées est la promenade à vélo : avec plus de 10 km de pistes cyclables, vous pouvez explorer l’ensemble du parc de manière agréable et dynamique. Le long du parcours, vous trouverez des lieux emblématiques tels que le Jacqueline Kennedy Onassis Reservoir, le Great Lawn et la statue d’Alice au pays des merveilles. Un conseil : faites des pauses fréquentes, car chaque virage réserve une nouvelle surprise entre fontaines, ponts et vues de carte postale.

Louer une barque
Pendant la belle saison, vous pouvez voguer sur l’une des romantiques barques du Loeb Boathouse, sur le lac le plus emblématique du parc, The Lake. Vous atteindrez le féerique Bow Bridge, un pont en fonte datant de 1862 devenu l’un des endroits les plus photographiés, aperçu dans de nombreux films et séries télévisées. Petit conseil : pour un moment inoubliable à deux, louez une barque au coucher du soleil.

Faire du patin à Central Park en hiver
Pendant les mois froids, le parc devient un paysage hivernal féerique, et la Wollman Rink, la patinoire historique, devient l’une des attractions majeures de la saison. Située dans la partie sud du parc, elle a été immortalisée dans de nombreux films, dont Un amour à New York (Serendipity), Love Story et Maman, j’ai encore raté l’avion. Patiner ici, avec les gratte-ciel de Midtown en toile de fond, est une expérience magique alliant sport, romance et ambiance new-yorkaise.

Et ce n’est pas tout ! Central Park, c’est aussi :

• Un paradis pour les coureurs, grâce à ses sentiers ombragés et au célèbre Reservoir Loop, favori de nombreux New-Yorkais, y compris Fred Lebow, le fondateur du Marathon de New York.
• Un lieu parfait pour les pique-niques : Sheep Meadow et Great Lawn sont idéaux pour se détendre entre amis ou en famille, notamment au printemps et en été.
• Un espace musical vivant : en été, Central Park accueille des concerts gratuits et des performances en direct dans le cadre du festival SummerStage.
• Un gymnase à ciel ouvert : yoga, tai-chi, escalade, beach-volley et même des cours de danse ont lieu régulièrement dans différentes zones du parc.

Pour les amateurs de photographie ou de cinéma, chaque recoin du parc réserve des émotions. Plus de 300 films y ont été tournés, un véritable record mondial. Se promener dans Central Park, c’est aussi marcher dans les pas de stars du cinéma comme Audrey Hepburn ou Robert Redford.

Les attractions à l’intérieur de Central Park

Central Park regorge de lieux emblématiques, de monuments et de points de vue pittoresques qui méritent une visite approfondie. Au-delà de sa verdure et de ses charmants lacs, le parc abrite de véritables joyaux architecturaux et symboliques, chacun avec sa propre histoire, ses anecdotes et une atmosphère unique.

• Belvedere Castle
  Construit en 1869 sur Vista Rock, le point culminant du parc, ce petit château de style néo-gothique offre l’une des plus belles vues panoramiques de Central Park. Initialement conçu comme un élément décoratif, il abrite aujourd’hui un poste météorologique géré par le National Weather Service. Le nom "Belvedere", qui signifie "belle vue" en italien, est parfaitement adapté à ce lieu idéal pour des photos spectaculaires sur Turtle Pond et Great Lawn.
• Strawberry Fields
  Un coin paisible dédié à John Lennon, situé près du Dakota Building, où le musicien fut tragiquement assassiné en 1980. Au centre de cette zone commémorative se trouve la célèbre mosaïque "Imagine", offerte par la ville de Naples, qui incarne le message de paix de l’artiste. Chaque jour, fans et visiteurs y déposent des fleurs, des lettres et des instruments en son hommage. L’endroit est officiellement désigné comme une "zone de silence".
• Conservatory Garden
  Un jardin fleuri et paisible situé dans la partie nord du parc, accessible depuis la 5ème Avenue et la 105e rue via l’élégante Vanderbilt Gate, une superbe structure en fer forgé provenant d’une ancienne résidence de Midtown. Le jardin est divisé en trois sections – italienne, française et anglaise – et est particulièrement charmant au printemps lorsque les tulipes et les cerisiers sont en fleurs.
• Terrasse Bethesda et Fontaine
  Le cœur artistique et architectural du parc. Conçue comme un point de rencontre social, cette terrasse en grès donne sur la Fontaine Bethesda, dominée par la statue "Angel of the Waters". La terrasse est reliée à l’allée principale appelée The Mall, un long corridor bordé d’arbres où artistes de rue, peintres et musiciens animent le quotidien avec spontanéité et talent.
• Bow Bridge
  Considéré comme le pont le plus romantique de New York, avec sa structure en fonte ornée de détails classiques, le Bow Bridge est une icône cinématographique. On le reconnaît notamment dans des films tels que Vous avez un message et Manhattan de Woody Allen. Il relie The Ramble, une zone boisée et sinueuse, au grand pré The Lake, l’un des endroits les plus photographiés du parc.
• Jacqueline Kennedy Onassis Reservoir
  Ce vaste plan d’eau de plus de 43 hectares occupe le centre du parc. Dédié à l’ex-First Lady en 1994, qui aimait y courir, il est entouré d’un sentier de 1,6 mile très prisé des coureurs, photographes et ornithologues. La vue de la skyline se reflétant dans l’eau est particulièrement saisissante au coucher du soleil.
• Jardin Shakespeare
  Un petit coin d’Angleterre niché au cœur du parc. Le jardin abrite des plantes et des fleurs mentionnées dans les œuvres de Shakespeare, avec des plaques affichant des vers poétiques. Idéal pour une promenade romantique ou contemplative, il accueille également des lectures et des spectacles estivaux en plein air.
• Balto
  L’une des statues préférées des enfants. Balto était un chien de traîneau qui a aidé à acheminer un sérum vital à Nome, en Alaska, durant une épidémie de diphtérie en 1925. Sculptée par Frederick G. R. Roth, la statue rend hommage au courage des animaux. La tradition veut que les enfants touchent le museau brillant de la statue pour porter chance.
• Alice au pays des merveilles
  Une grande sculpture en bronze représentant Alice assise sur un champignon géant, entourée de personnages fantastiques comme le Lapin Blanc et le Chapelier Fou. Offerte en 1959, c’est l’un des endroits préférés des familles pour les photos et le jeu, car la statue est conçue pour être escaladée par les enfants. Un hommage à l’imaginaire et à la littérature anglaise au cœur de Manhattan.

Ces attractions ne sont qu’un aperçu de la richesse que Central Park a à offrir. Chaque visite peut révéler de nouveaux recoins secrets, des bancs dédiés à des histoires d’amour, des passages acoustiques et des scènes naturelles improvisées qui témoignent du dynamisme de New York et de son lien intime avec la nature.

North Woods – Le cœur sauvage de Central Park

Situés dans le coin nord-ouest du parc, les North Woods couvrent environ 40 acres (environ 16 hectares) et constituent le plus vaste des trois bois de Central Park. Conçus par Frederick Law Olmsted et Calvert Vaux, ces bois ont été pensés pour évoquer les montagnes Adirondacks et les Catskills, offrant un refuge « sauvage » à quelques pas de la ville.

Un sentier d’environ un mile (1,6 km) peut être parcouru en une heure environ. L’itinéraire traverse la pittoresque Ravine, une vallée encaissée et ombragée, le charmant plan d’eau bordé de saules appelé The Pool, et le ruisseau enchanteur connu sous le nom de The Loch, qui serpente sous les ponts pittoresques Glen Span Arch et Huddlestone Arch, construits avec de gros blocs de granit assemblés sans mortier.

L’un des sites historiques les plus fascinants est le Blockhouse No. 1, la deuxième structure la plus ancienne du parc (1814), érigée pendant la guerre de 1812 et conservée comme une ruine romantique. Non loin de là se trouve le point de vue de la Nutter’s Battery, un ancien poste défensif restauré par la Central Park Conservancy en 2014.

Un autre élément marquant des North Woods est le Great Hill, une colline culminant à 41 mètres au-dessus du niveau de la mer, offrant des espaces de pique-nique et de vastes pelouses pour se détendre.

Les North Woods constituent également un lieu idéal pour l’observation des oiseaux et la découverte de la faune et de la flore. Au printemps et à l’automne, on peut y observer une grande variété d’oiseaux migrateurs, et sa biodiversité végétale en fait un véritable laboratoire vivant de nature urbaine.

Historiquement, ce fut l’une des dernières zones du parc à être aménagée, entre 1860 et 1870. Elle a conservé un caractère plus naturel, avec des affleurements rocheux volontairement préservés pour recréer un paysage sauvage. Après une période de dégradation au XXe siècle, la Conservancy a entrepris à partir de 1990 un vaste programme de restauration : remise en état des sentiers, revitalisation des ruisseaux, reboisement contrôlé.

Aujourd’hui, les North Woods offrent une oasis de tranquillité, avec leurs sentiers sinueux, leurs petits cours d’eau, leurs cascades et leurs arches en pierre. Une expérience immersive en pleine nature, en contraste total avec l’effervescence urbaine de Manhattan. Le lieu parfait pour qui recherche calme, aventure et histoire au cœur de Central Park.

Carte de Central Park: Quoi et où: